Maaginhoudanalyse

In de Noordzee wordt nog steeds veel afval gedumpt. Noordse stormvogels zien kleine stukjes zwerfvuil aan voor voedsel en slikken het in, terwijl dit afval niet kan verteren. De maaginhoud van dood gevonden stormvogels wordt daarom door onze experts geanalyseerd op de samenstelling en hoeveelheid van dit zwerfvuil. De gevonden hoeveelheden vormen een indicator voor de hoeveelheid zwerfvuil die op de Noordzee ronddrijft.

Werkwijze

Sinds 1980 onderzoekt WUR hoeveel plastic Noordse stormvogels binnenkrijgen. Vrijwilligers spelen daarbij een onmisbare rol. Langs de Nederlandse kust en op de Waddeneilanden verzamelen zij aangespoelde stormvogels, die vervolgens naar ons laboratorium in Den Helder worden gebracht. Daar halen onderzoekers de magen uit de vogels en spoelen de maaginhoud boven een filter, zodat ook de kleinste plasticdeeltjes worden opgevangen. Onder de microscoop wordt het plastic gescheiden van organisch materiaal, gesorteerd en gewogen. 

Stormvogels zijn bijzonder geschikt voor maaginhoudanalyse omdat ze hun voedsel op zee verzamelen en ingeslikt plastic nauwelijks uitbraken. Zo geeft hun maaginhoud een goed beeld van de hoeveelheid plastic in de Noordzee en van veranderingen daarin door de jaren heen.

Bekijk de laatste resultaten in het vrijwilligersrapport en het onderzoeksrapport. Voor vragen over het onderzoek met stormvogels kunt u contact opnemen met Susanne Kühn.

De meest directe manier om een voedselweb te bestuderen is door te kijken wat een organisme eet. In een vissenmaag wordt plankton, andere vissen of bodemdieren aangetroffen. We bestuderen maaginhouden van commercieel belangrijke vissoorten in de Noordzee alsook van niet-commerciële soorten, omdat over die vissoorten nog vaak weinig bekend is.

Maagonderzoek van aangespoelde bruinvissen en andere zeezoogdieren wordt door ons en collega-instituten gedaan om het dieet van deze dieren te bepalen. Dieetonderzoek gebeurt aan de hand van otolieten, vetzuren, isotopen en resten van prooidieren.